Centenaire depuis le 20 novembre, Celeste Arantes, la mère de Pelé, n’a pas conscience du décès de son fils car « elle est dans son petit monde à elle », dit sobrement sa fille.
Le cortège funéraire qui traversera les rues de Santos jusqu’au cimetière passera pourtant devant sa maison.
Doña Celeste, telle qu’elle est appelée au Brésil, a 17 ans lorsqu’elle donne naissance, le 23 octobre 1940, à son fils aîné, sans se douter qu’il deviendra pour beaucoup le plus grand footballeur de l’histoire, l’unique joueur à remporter trois Coupes du Monde.
Mariée à Joao Ramos do Nascimento à 16 ans, elle a donné vie à deux autres enfants : Jair (« Zoca »), décédé en 2020 d’un cancer, la même maladie qui a vaincu « O Rei » le 29 décembre, puis Maria Lucia, avec qui elle vit à Santos, la ville portuaire près de Sao Paulo.
« On parle ensemble (…) Elle va bien, même si elle est dans son petit monde à elle (…) Mais consciente (de la mort de son fils Edson), elle ne l’est pas », a déclaré Maria Lucia vendredi à la chaîne ESPN.
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